CAFÉ VERDE

TODO COMIENZA EN LA TIERRA

Cultivo

O sistema de cultivo mais antigo e tradicional é aplicado em zonas da América Central e na Índia: as plantas de Coffea crescem junto a outras mais altas, que as protegem dos raios solares.
No Brasil, por outro lado, usa-se o método intensivo: amplos cultivos somente de plantas de café. É necessária irrigação artificial e colheita mecanizada, o que exige maiores investimentos, proporciona alta produtividade e gera maior impacto ambiental.

Colheita

A colheita do café é um processo complexo, pois cada período de chuva inicia uma nova florada, e flores e frutos se misturam na planta.
Existe o método denominado “hand-picking”, por meio do qual as cerejas maduras do café são colhidas uma a uma, à mão. Apesar de caro, assegura uma ótima qualidade do café verde.
Um método alternativo é o “stripping”, por meio do qual os frutos são arrancados do galho, ou este é agitado mecanicamente. Os frutos maduros e os verdes são separados posteriormente. Estes dois métodos não são garantia de eficiência.
Uma vez colhidos, corpos estranhos são eliminados dos frutos, como pedras, gravetos e folhas.

Sementes

Existem duas maneiras de se extrair as sementes: lavando-as ou secando-as.

Café despolpado (lavado) – a polpa dos frutos é eliminada mecanicamente e depois colocada em tanques de fermentação para remoção da mucilagem. A mucilagem também pode ser retirada mecanicamente. Posteriormente, as sementes com o pergaminho secam, em terreiros ou em secadores. O pergaminho só é eliminado no processo de benefício, antes da comercialização. O café descascado, muito conhecido hoje no Brasil, ocorre quando o café cereja é despolpado e posto a secar com a mucilagem
Café natural – os frutos inteiros secam ao sol durante um período de até 20 dias. Quando a casca, a polpa e as sementes estiverem completamente secas, os grãos passam pela máquina de benefício.

As sementes obtidas de ambos os processos são os grãos de café que serão classificados, de acordo com sua forma e tamanho.